国外市场“百花齐放”  国内市场举步维艰

□ 徐铮奎

      “眼睛喜欢这样紫啊！”这是SHE代言的一款饮料的电视广告词。于是，国内观众开始知道富含花青素的紫色水果对眼睛有益。对眼睛有益的食品、饮料、药品在我国已经有很大的市场，然而具有保护眼睛功能的眼保健食品却没有形成良好的市场。与我国市场发展不同的是，国外眼保健食品非常受欢迎，目前已有上千品种在欧美日等国外市场畅销。面对这样的商机，国内的生产厂家准备好了吗？

国外市场“百花齐放”

      进入21世纪以来，欧美日等国外的眼保健食品获得前所未有的发展，而在我国，眼保健食品市场则发展比较缓慢，故眼保健食品在国内、国外市场上呈现出“冰火两重天”的景象。如据国外媒体报道，2006年，美国的眼保健食品销售额已占该国功能食品市场总销售额的75%，日本的眼保健食品销售额亦占该国保健食品市场总销售额的49%左右。目前欧美市场上销售的眼保健食品大体可分为两大类：一是维生素类眼保健食品，其代表为VC+VE胶丸、VC+β-胡萝卜素胶丸和VA胶丸等；二是在上世纪90年代异军突起的以蓝莓为主的浆果类植物提取物的新型眼保健食品。 
      开发应用最早、销量最大的产品首推蓝莓。因为早在二次世界大战期间，英国军方即已将蓝莓果汁列为军需物品之一。据欧洲民间流传已久的说法，喝蓝莓果汁能使人看得更清楚，所以英国战斗机飞行员在升空作战之前都要喝一大杯蓝莓果汁。除蓝莓外，“类胡萝卜素”是应用较多的第二大类植物性护目食品原料，主要有：叶黄素、番茄红素、隐黄质、玉米黄质、辣椒红素和虾青素等。类胡萝卜素的国际市场销量高达数千吨，其中大多用作眼保健食品。其他具有显著改善视力作用的眼保健食品原料还有：黑豆（以原产于中国陕西省的“丹波”黑豆为最佳）、小米草、葡萄籽提取物等。

国内市场举步维艰

      值得关注的是，日本市场上也有蓝莓提取物，但日本本国并无蓝莓资源，所需蓝莓全部从海外进口。据悉，我国东北种植的蓝莓鲜果90%出口至日本市场。目前我国已形成数万公顷的蓝莓种植基地，年产蓝莓鲜果数千吨，蓝莓提取物大多出口日本等海外市场，内销较少。虽然我国近年来蓝莓人工栽培发展较快，但迄今尚未形成国内的蓝莓下游产品市场（尤其眼保健食品市场）。这表明，想要打开国内眼保健食品市场，我国生产商还需要做大量的工作。
      事实上，我国并不缺乏花青素类眼保健食品资源，如原产欧美国家的蓝莓，现国内已大规模引种成功。此外，我国北方地区普遍种植葡萄，而葡萄籽也是花青素的主要来源。我国黑豆产量居世界第一。其他眼保健食品原料除小米草外基本上都属国产，所以，我国发展眼保健食品生产不存在原料供应的“瓶颈问题”。那么，为何在发达国家眼保健食品市场能做大，而我国眼保健食品市场却至今举步维艰？关键在于没有一家公司能在这方面做开拓性工作。我国拥有极其庞大的用眼过度人群，这些人最需要服用护眼食品。中老年人则是另一大需要服用护眼食品的人群。故理论上我国应有数亿人需要经常服用眼保健食品，其终端销量应在数百亿元人民币。但现在这一市场尚未真正启动。
      我国开发眼保健食品还有其他国家所没有的中药优势。据了解，至少有一二十种中药材具有“清肝明目”作用。这类药材包括：白菊花、草决明子、桔梗、细茶、灯心草、山栀子、白芷等等。其实国内不少眼科药物均为中成药制剂，故利用中药材开发眼保健食品应为我国厂商可走的一条捷径。总之，我国有13亿人口的巨大市场，开发新型眼保健食品无疑具有广阔的市场前景。