全球大豆蛋白时代来临
近年来，随着人们对膳食和人体健康关系的深入研究，大豆食品对人体的各种保健功能越来越成为国际医学界和食品加工业界热门的课题。
自从美国FDA在1999年批准的大豆蛋白健康通报以后，越来越多的食品加工和经销企业开始把健康营养的大豆蛋白添加于各种类型的食品中。随后，大量的科学研究也证实，大豆蛋白对于提高骨骼健康、减少更年期综合症、预防癌症、提高认知力、降低血糖指数和体重控制等方面都可以发挥重要的作用。这些研究对于大豆食品市场的发展也起到了很大的促进作用。
国外大豆蛋白食品产业现状
以美国为例，近10年来，大豆食品雨后春笋般地涌入市场，种类越来越丰富，像植物蛋白肉、大豆饮料、豆腐、营养棒、主食替代产品、大豆酸奶和早餐谷物片等已经形成很大的产品类型。另外，据不完全统计，大豆蛋白已经被添加于上千种大大小小的成品、半成品食物中。大豆食品的零售额在最近10年每年都以14%的速度增长，2004年已突破了47亿美元，预计2007年达到59亿美元。大豆食品在美国已经彻底由一个细分市场变成了主流市场。在诸多的大豆产品种类中，大豆饮料和营养棒因为其市场规模和增长速度显得格外突出，2003年市场零售额分别达到了9亿和22亿美元。
国际看台
大豆蛋白饮料从品味和总体定位来讲，可分为北美、西欧和大洋洲的低豆味、高蛋白、强化钙的非乳品系列；南美洲的低蛋白的果汁蛋白饮料；东欧的低豆味的大豆牛奶或牛奶替代品；东北亚的低豆味、高蛋白、甜的传统饮料；以及东南亚的高豆味、低蛋白、甜的传统饮料。许多生产企业根据消费者的年龄、性别、生活方式（比如是否经常运动、素食等）、健康状况（乳粮不耐症、肥胖、糖尿病、心血管病等）以及收入来细分市场，确定目标消费群体，开发不同功能的大豆饮品。
2003年美国营养棒市场零售额为22亿美元。1997年以来，每年都以20%以上的速度增长。低碳水化合物营养棒是发展最快的产品。替餐、能量和蛋白补充营养棒也是快速增长的产品种类。65%以上的营养棒添加了大豆蛋白。挤压成型、颗粒挤压成型、片状切块和夹心涂层是常见的几种生产模式。Atkins是美国营养棒市场最大的生产商，2003年产值达到1.2亿美元。另外，像雀巢、Clif、卡夫、EAS和Slimfast公司都是营养棒生产排名前几位的企业。
国内大豆蛋白食品产业现状
中国人很早就认识到大豆的营养价值并将其作为膳食成分。大约5000年前的神农氏已开始推广大豆农业。中国人发明了许多传统的大豆食品，豆腐、豆浆、腐竹和豆豉等就是典型的代表。但是，随着物质生活水平不断提高，生活节奏不断加快，西方文化的不断影响，人们需要更便捷、更健康、口味更好的、时尚的新型大豆食品。
中国大豆生产近几年一直徘徊在年产1600万~1700万吨之间，而进口大豆的数量剧增，现在已超过国内的生产总和。在消费方面，中国3/4以上的大豆用于加工大豆油，其副产品豆粕用于饲料，但只有不到1/3的大豆用于食品。在用于食品的大豆中，只有不到100万吨用于大豆的深加工产品，比如大豆粉、浓缩蛋白和分离蛋白。对于这一部分深加工产品，绝大部分是应用于肉制品行业。也就是说，除了肉制品应用外，新型的大豆食品还是非常有限的。
国内风尚
对于中国企业来讲，开发针对普通消费者的早餐健康蛋白饮料，针对果汁爱好者的果汁蛋白饮料，针对减肥者、生活节奏紧张的人群以及潮流追随者的替餐营养饮料；针对儿童的美味营养饮料；针对老年人的保健蛋白饮料；针对病人的营养补充剂等等，都将会有很广阔的市场潜力。
我国大豆食品企业可以通过进一步挖掘和整理中国传统的大豆食品宝库，开发出新型的传统大豆食品。另外，国外市场上现在流行的很多新型的大豆食品也值得我国企业学习。这些产品形式包括大豆蛋白饮料、营养棒、大豆蛋白粉、豆基婴儿配方、大豆酸奶和素食产品等。
大豆蛋白的营养价值
大豆蛋白是植物蛋白中惟一的全价蛋白。它与牛奶蛋白、鸡蛋蛋白和牛肉蛋白有同等营养价值。
蛋白质又被称为人类的“生命素”，是人体所需的第一营养素，没有蛋白质就没有生命。营养专家的研究表明：大豆蛋白是比较典型的植物蛋白。人类需要从蛋白质中获取20种氨基酸，其中9种氨基酸必须从食物中摄取，被称为“必需氨基酸”。大豆蛋白富含必需氨基酸，与牛乳和肉制品中的蛋白质一样完整，但是少了荷尔蒙、饱和脂肪、热量和对生态环境的危害。
大豆蛋白还可以提供较多的膳食纤维、维生素E、不饱和脂肪等健康成分，还含有特殊的保健成分，如具有类雌激素作用的大豆异黄酮、具有降血脂作用的植物固醇，具有防癌和抗衰老作用的多酚类抗氧化物质等。
膳食中应该适当增加大豆蛋白，减少肉食的摄入。大豆蛋白属于低脂蛋白，而且不含胆固醇，它能减低血液中低密度脂蛋白胆固醇，因而能有效防止心血管堵塞，其所含的异黄酮能维护动脉血管的弹性。所以食用大豆蛋白能使动脉更有弹性和韧性，可减少罹患心脏病或中风的危险。 | 
