“万字扣肉”是清宫御膳房为慈禧太后做寿时必用的菜品。相传清宫历代皇帝、皇太后做寿时需要百菜陈列，菜名都要富有吉祥寓意。遇到慈禧太后做寿就更加隆重，所列菜点达一百二十多样，鸡、鸭、鱼、肉和各色山珍海味齐全，菜名上要有“龙凤”、“八宝”、“万寿无疆”之类名称，“万字扣肉”就是其中之一。
　　它是取用五花肉，经烧煮硬酥，加卤汁烧煮，在戒上万字形，扣入碗内加调味蒸制而成。其肉刀口处呈现“万”字形花纹，味厚肉烂，异常适口。后来传到民间，有些地方也称此菜为“太后肉”。